Discretionary Nihilism as Illegitimate Legitimacy: on the Limits of Normativity in Public Administration

This article analyzes a category that is new to Russian legal scholarship — discretionary nihilism — which is defined as a distortion of the legal consciousness of the law enforcer, manifested in a negative attitude toward administrative discretion and a refusal to exercise one’s discretionary powers. The author examines discretionary nihilism from an ontological perspective, constructing a specific taxonomy — that is, the relationship between discretionary nihilism and various concepts, in particular «legality», «normativity», and «public administration». To this end, the author first highlights certain differences between discretionary nihilism and legal nihilism, demonstrating the correlation and interdependence between them. The author then discusses legitimate and illegitimate legality, arguing that discretionary nihilism is closely linked to the latter. In the final part of the study, the focus shifts to the conflict between the ought (normative-legal) and the is (normative-factual); it is shown that the triumph of the ought gives rise to discretionary nihilism. In conclusion, the author invites representatives of the academic community to join the discussion on discretionary nihilism.

1. Алексеев Н. Н. Основы философии права. — СПб., 1998. — 216 с.

2. Бодрийяр Ж. Симулякры и симуляции / пер. с фр. А. Качалова. — М., 2015. — 240 с.

3. Вебер М. Жизнь и творчество Макса Вебера / пер. с нем. — М., 2007. — 656 с.

4. Гурвич Г. Д. Философия и социология права : избранные сочинения / пер. М. В. Антонова, Л. В. Ворониной. — СПб., 2004. — 848 c.

5. Даль В. И. Пословицы русского народа : сборник : в 2 т. — М., 1989. — Т. 1. — 431 с.

6. Душенко К. В., Багриновский К. Ю. Большой словарь латинских цитат и выражений / под науч. ред. Д. О. Торшилова. — 2-е изд., испр. и доп. — М., 2017.

7. Еллинек Г. Право современного государства. — 2-е изд., испр. и доп. С. И. Гессеном. — СПб., 1908. — Т. 1 : Общее учение о государстве. — 599 с.

8. Зайцев Д. И. Дискреционный нигилизм: на подступах к проблеме // Сибирское юридическое обозрение. — 2025. — Т. 22. — № 4. — С. 542—554.

9. Зайцев Д. И. Теория административного усмотрения : дис. ... канд. юрид. наук. — М., 2025. — 175 с.

10. Зайцева Е. С. Пределы правового регулирования : дис. ... д-ра юрид. наук. — СПб., 2024. — 538 с.

11. Захаровский Л. В., Разинков С. Л. История России советского периода : учебное пособие. — Екатеринбург, 2019. — 211 с.

12. Зубарев С. М. Административное право в системе публично-правового обеспечения внутреннего государственного суверенитета Российской Федерации // Российская правовая система: в поисках национальной идентичности : сборник докладов XIV Московской юридической недели : в 6 ч. — М., 2025. — Ч. 2. — С. 68—72.

13. Канеман Д., Сибони О., Санстейн К. Р. Шум. Несовершенство человеческих суждений / пер. с англ. А. Котовой, С. Селифоновой, В. Тулаева. — М., 2021. — 544 с.

14. Кант И. Критика чистого разума. Критика практического разума. Критика способности суждения / пер. с нем. Н. Лосского, Н. Соколова. — СПб., 2024. — 1056 с.

15. Кожевников А. Ю. Большой синонимический словарь русского языка. Речевые эквиваленты : практический справочник : в 2 т. — СПб., 2003. — Т. 1. — 448 с.

16. Кожевников В. В. Легальность, легитимность государственной власти и политическое отчуждение в современной России // Аграрное и земельное право. — 2020. — № 7 (187). — С. 37—49.

17. Коломийцев В. Ф. Рабочий класс и профсоюзы Франции в борьбе против монополий (1968—1981 годы). — М., 1981. — 176 с.

18. Конституция Российской Федерации. Официальный текст / вступ. ст. Т. Я. Хабриевой. — М., 2022. — 136 с.

19. Матевосова Е. К. Доктрина правового нигилизма // Актуальные проблемы российского права. — 2014. — № 6 (43). — С. 1037—1043.

20. Палиенко Н. И. Нормативный характер права и его отличительные признаки. К вопросу о позитивизме в праве. — Ярославль, 1902. — 48 с.

21. Петручак Л. А. Причины правового нигилизма в современной России // Актуальные проблемы российского права. — 2008. — № 4 (9). — С. 17—23.

22. Принцип формального равенства и взаимное признание права : колл. монография / под общ. ред. В. В. Лапаевой, А. В. Полякова, В. В. Денисенко. — М., 2016. — 208 с.

23. Родин И. В. Французские студенты и общество в 1960-е гг.: время перемен // Очерки по истории стран европейского Средиземноморья. К юбилею засл. проф. МГУ В. П. Смирнова / под общ. ред. Л. С. Белоусова. — СПб., 2020. — C. 238—246.

24. Семенов А. Л. Май 1968 г. во Франции // Левые в Европе XX века: люди и идеи / под ред. Н. П. Комоловой и В. В. Дамье. — М., 2001. — С. 265—295.

25. Сталин И. В. Головокружение от успехов (К вопросам колхозного движения) // Правда. — 1930. — № 60. — С. 1.

26. Стародубцев С. С. Легитимность исполнительной власти: классическая и неклассическая интерпретации // Философия права. — 2014. — № 2 (63). — С. 100—103.

27. Старостин С. А. Размышления об административном усмотрении // Вестник Томского государственного университета. Право. — 2024. — № 51. — С. 58—75.

28. Торо Г. Д. О гражданском неповиновении / пер. с англ. З. Е. Александровой. — М., 2021. — 448 с.

29. Щепалов С. В. Об истоках административного и судебного усмотрения в российской административно-юрисдикционной деятельности // Сибирское юридическое обозрение. — 2023. — Т. 20. — № 3. — С. 297—312.